さらば、一眼レフ 「ミラーレス機」の秘密（１） ：日本経済新聞

さらば、一眼レフ 「ミラーレス機」の秘密（１）

2010/4/9 14:00

　デジタルカメラの高級機種といえば，すなわち一眼レフ機――。そんな時代が今，終わろうとしている。一眼レフ機に代わる，新たなカメラが市場を席巻しようとしているのだ。「10年も経てば一眼レフ機は，情感を重視した低機能の商品として，細々と命脈を保つだけになるだろう」。こうした見方をするカメラの商品企画担当者すら出始めた。

　一眼レフ機に取って代わり，高級機種の主流に躍り出ようとしているのが，「ミラーレス機」である。ミラーレス機は，一眼レフ機で用いる光学式ファインダー（OVF：optical view finder）の代わりに，電子式ファインダー（EVF：electric view finder）を使う。OVFには，被写体の像を入力するため，鏡を用いたミラーボックス（下記の用語を参照）が必須であり，これがOVFとともにカメラ本体内を占領する大型部品だった。そのためカメラの小型化の障害となっていた。一方，ミラーレス機で用いるEVFの体積と重さは，OVFとミラーボックスの半分未満で済む。

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【用語】ミラーボックス＝撮像素子の上に設置する光の振り分け機構。撮影者が構図を決めるときにはミラーを下ろして，撮像素子に向かう光を遮り，その光をOVFなどに向かわせる。撮影（露光）時はミラーを上げて撮像素子に光を入射させる。

　OVFとミラーボックスには，コストを下げにくいという課題もあった。これに対し，EVFの中核部品であるマイクロディスプレイは将来，劇的に低コスト化する可能性が指摘されている（注１）。さらにEVFを使えば，OVFでは不可能なさまざまな新機能を盛り込める。

　ミラーレス機時代の到来は，一眼レフ機メーカーにとっては，大きな脅威となる。ミラーレス機は業界において，長らく「パンドラの箱」とされていた。ミラーレス機の登場によってOVFとミラーボックスが存在価値を失うと，その技術に強みを持っていた一眼レフ機メーカーが，優位性を発揮できなくなる恐れがあるからだ。

　一般にOVFやミラーボックスには，光学部品の成形や光軸合わせに職人技の微調整が必要となる。これが，後発メーカーにとっては参入障壁となっていた。このため後発メーカーは，技術・部品供与に関して銀塩フィルム時代から続く老舗企業と提携した。例えばパナソニックはオリンパスと，韓国Samsung Digital Imaging社はHOYAと，そしてソニーはコニカミノルタと手を組んだ（いずれも社名は現在のもの。ソニーは後にコニカミノルタからカメラ事業を譲り受けた）。

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ソニーやニコンも参入？

図１　業界秩序を変える　　EVF（electric view finder）は，レンズ交換機の勢力図やサプライ・チェーンを変え得る。これまで高度な光学技術や機構技術を要するOVF（optical view finder）は，レンズ交換機市場にお ける参入障壁だった。

　それがミラーレス機になると，そうした提携が不要になる。最初に動いたのはパナソニックだった。2008年8月にミラーレス機向け交換レンズ接続仕様「マイクロフォーサーズシステム」をオリンパスと共同策定。その1カ月後にはEVF内蔵ミラーレス機「DMC-G1」を発表し，オリンパスを驚かせた。

　そのオリンパスも素早かった。2009年6月以降「PEN」ブランドのミラーレス機を2機種発売。2010年3月には比較的安価な「E-PL1」を発売する（図１）。

　そしてSamsung Digital Imaging社も動いた。HOYAとの提携とは別に独自開発したEVF内蔵ミラーレス機「NX10」を2010年1月末に韓国で先行発売した。さらに一眼レフ機を手掛けていないリコーも，EVFを外付けするミラーレス機「GXR」を2009年12月に発売済みだ（注２）。

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　老舗の一眼レフ機メーカーまでがミラーレス機を発売する日も，刻一刻と近づいているようだ。「ソニーやニコンが近い将来，ミラーレス機を発表する」「キヤノンもミラーレス機に参入するが，他社が出そろった後だろう」といった推測が後を絶たない。特に一眼レフ機事業の採算が低迷しているソニーは，積極的にミラーレス機を展開する可能性が取りざたされている（注３）。ソニーとニコンはそれぞれ，ミラーレス機に適した交換レンズに関する特許を出願している。

今の課題は解決できる

　現在販売中のミラーレス機は，「気軽に撮影する程度には十分ながら，本気で仕事に使うにはまだ力不足」（写真家でテクニカルライターの那和秀峻氏）であり，完成度は高くない。にもかかわらず，カメラメーカーがこぞって開発を進める理由は，二つある。

　第1は，現行機が抱える技術課題の多くは，早晩解決できるとみられていること。「技術的な難度は高くなく，対策に要するコストも十分，現実的」（カメラメーカーの回路設計者）。第2は，ミラーレス機のEVFの方が，一眼レフ機のOVFよりも高度なユーザー・インタフェースを低コストで提供できることである。

注１　ここでいうマイクロディスプレイは，超小型の液晶パネルや有機ELパネルなどを総合した呼び方。シリコン（Si）基板や石英基板を用いている。ミラーレス機向けマイクロディスプレイの画面寸法は，0.24型（対角長6mm）～0.59型（同15mm）程度である。

注２　GXRは，レンズと撮像素子，画像処理LSI を一体化した「カメラ・ユニット」を差し替えられる。同ユニットの一つは，APS-Cサイズと呼ばれる，通常は一眼レフ機に使うCMOSセンサを内蔵している。

注３　実際、ソニーは本記事執筆後の2010年２月，米国カリフォルニア州アナハイムで開催された展示会「PMA 2010」で，ミラーレスの新型レンズ交換式カメラを2010年中に発売すると発表した。

（日経エレクトロニクス　大槻智洋、根津禎）

［日経エレクトロニクス2010年2月22日号の記事を基に再構成］

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